东汉末年天下大乱，从黄金之乱一直到三家归晋，汉朝末年的三国时期动乱了近百年的事件。在这段时间了，诸侯军阀割据，天下颠覆，英雄人物辈出。而最后司马氏能够一统天下，离不开一个人的努力，此人就是司马懿。
司马懿原本是东汉的臣子，后来成为曹魏的臣子，再后来熬死了曹家三代人后，便篡夺了曹魏的政权，成为曹魏实际的掌权人，为司马氏改朝换代而奠定了基础。司马懿到了七十岁才发动高平陵之变，干掉了曹魏的亲信，夺取大权。
俗话说得好，“人活七十古来稀”，为何司马懿到了这个岁数才造反?究竟是有所畏惧，还是实力不够呢?
关于司马懿的故事，在很多野史小说中都有描述。说他在年轻时就曾经暴露过自己的野心，最有名的就是“鹰视狼顾”，早在曹操活着的时候，就看出司马懿是巨大的威胁。后来还有什么三马同槽的说法，预示着司马懿要篡曹家的皇位。也正是因为这些事情，导致年轻时期的司马懿备受曹家人的防备，而司马懿为了明哲保身只能做小伏低，不显山，不漏水，乖乖地为曹操效力。
其实早期的司马懿即便是想要崭露头角，都没有什么机会。曹操在世的时候，可谓是谋士如云，猛将如雨。先来说谋士，他身边的程昱、荀彧、贾诩等人，都是顶尖的人才，而武将有张辽、许褚、夏侯惇等忠心耿耿的猛将，打起仗来一点都不含糊。
而当时的司马懿当时不仅年轻，而且官位也很低。对于这样的人，曹操根本不会将他放在眼中，也根本轮不到司马懿给曹操出主意，即便是司马懿有才华，也无法展现出来。
真正对司马懿有所重用的应该是曹丕，因为曹丕与曹植夺嫡之争中，司马懿是站在曹丕这一边。最后司马懿因为站对了队伍，而得到了展示才华的机会。当时天下纷争不断，一个人如果能控制一个国家的兵权，那才叫真正的掌权。司马懿在曹丕继位之后一直在升官，成为曹魏政治中枢系统的重要人物，但他主要的工作还是一些政务，并不掌兵。真正的兵权还是在曹氏子孙与夏侯氏子孙的手中。在曹丕看来司马懿是外人，远不如自家人来到可靠。
司马懿最大的本领就是太能活了，古代人的平均寿命很低，但司马懿却很长寿，所以他硬是将很多人都熬死了。熬死了曹家三代人，即曹操、曹丕和曹叡，甚至将大权在握的曹真与曹休都给熬死了。曹丕临死之前，留下的几个辅佐曹叡的大臣中，就只剩下了司马懿。曹魏这边依然没有那么多人才可以任用，于是此时的司马懿开始带兵，手中有了兵权。
曹叡对待司马懿与曹操、曹丕完全不同，曹操在世时根本没把司马懿放在眼中，而曹丕在位时感念司马懿尽心尽力的工作，对他也还不错，至少不会将他当成一个乱臣贼子，处处防范。但是魏明帝曹叡就不一样了，司马懿是老爹留下辅佐自己的大臣，在朝中经营多年，可谓是三朝元老，后来又手握兵权，对于这样的人是一定要防着他的。
所以在曹叡手下办事的时候，司马懿格外小心，因为曹叡并非昏君，而自己在朝中的势力也不够庞大。曹叡能重用他，也能在关键时刻将他踢出局。不过司马懿的运气还算是比较好的，当时的曹魏很缺乏人才，而带兵打仗司马懿是一把好手。所以曹叡即便是防着司马懿，却也不得不重用他。更重要的是，曹叡是个命短的皇帝，年纪轻轻就挂了，他也没能熬过司马懿。
曹叡死后将皇位留给了小皇帝曹芳，曹芳年幼肯定是不能处理朝政的，而当时的大权被曹氏家族的大将军曹爽所掌控，而曹爽并非是一个大智大勇之人。此时的司马懿虽然已经年迈，却看到了可以出手反击的机会。于是，司马懿故作退让，让曹爽放松警惕，趁着曹爽与曹芳外出祭拜陵寝之际，发动了高平陵之变，夺取了曹魏的政权。
此时的司马懿已经是一个到了古稀之年的老人了，说实话，他之前没能造反并非他没有野心，而是他知道实力不够。无论是曹操、曹丕还是曹叡都是能干之人，只要有他们在，司马懿就会被压制。他所等待的无非就是一个机会，而这个机会直到古稀之年才到来。好在在生命即将完结之际，司马懿紧紧地抓住了这次机会。