罗贯中在三国里不仅神话了很多人物,就连马也跟着一起被神化了。其中比较出名的肯定就是赤兔马了,吕布死后曹操就把赤兔马送给了关羽,不过曹操本意是打算拉拢关羽,但是关羽对刘备忠心耿耿,并没有因为曹操这份大礼而选择倒戈。但是赤兔马在三国活跃了相当长一段时间,据说赤兔马一共活了30多年的时间,但是最后几年马老了,也不适合上战场了。
在三国中,只记载了一匹赤兔马,可见赤兔马的珍贵,俗话说“人中吕布,马中赤兔”。
赤兔马的第一个主人是吕布,吕布原是效力于丁原,董卓为了拉拢吕布,将赤兔马送给了吕布,吕布得到赤兔马之后,十分的开心,立马杀了丁原,转而投向了董卓。
而吕布在被曹操杀害之后,这匹赤兔马就归了曹操所有,曹操想效仿董卓,便将赤兔马赠与了关羽,没成想关羽收下赤兔马后并没有帮曹操,而是利用了赤兔马帮助了自己的结义兄弟刘备。
三国演义中,罗贯中描写了,关羽是正义的化身,赤兔马绝食而亡,也许在小说中这是对关羽最好的褒奖了。
究竟赤兔有多少岁,一直是大家议论的话题。由于马匹一般只有25至30岁命,部分人表示不太相信《演义》虚实三七的情节,认为马匹不会那么长命。但只要计计数,赤兔现身大半个三国历史其实也说得通。
我们即管以赤兔由董卓起效力时,相信已经是成年的五岁来计(据相马经所说战马黄金年龄在5至15岁之间),吕布得到赤兔后如虎添翼,最终在建安三年被曹操生擒后在白门楼殒命,赤兔马与吕布终结了9年主仆关系,照计算当时赤兔应是14岁。
到了建安五年,关羽与刘备逃散被曹操所擒,之后降于曹操,曹操赠马关羽,接计算此时赤兔已经16岁,刚刚超越黄金年龄,此后的赤兔继续随关羽东征西战,直到建安二十四年,关羽败走麦城,被潘璋部下马忠生擒,关羽拒降终被孙权杀害。赤兔同时孙权赐予马忠。赤兔重情重义,不愿侍奉新主人,所以不吃粮食五天五夜终卒。按照计算,赤兔死于35岁。
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