故宫作为明清两朝的皇宫，最近一段时间经常出现在人们的视野中。先是还原古代新春，之后又是元宵节的灯会，而现在，故宫的钟表馆又成了很多人游览的地方。钟表馆顾名思义，展出的都是一些钟表，但是钟表绝对不会像我们平常所看到的那样普通，平民化，而是属于非常精致美观的精品钟。那么，钟表馆展出的都是一些什么样的展品，为什么会引来众多游客的参观?
2019年3月16日，北京，故宫钟表馆自1月再度开放后，人气依旧火爆。
故宫钟表馆自上世纪30年代设立以来，先后以永和宫、奉先殿、保和殿东庑作为馆址。2004年9月底，钟表馆再次迁至奉先殿，经过十余年的展出，钟表馆展示设备日渐陈旧。
新钟表馆目前陈列故宫博物院藏精品钟表82件，其中中国钟表21件，外国钟表61件。
82件钟表中，有20件钟表为首次展出。展览通过清宫造办处钟表、广州钟表、英国钟表、法国钟表、瑞士钟表、多国钟表六个单元，以及两个场景，展示了故宫博物院所藏清代钟表的境况。
钟表馆设于位于北京市中轴线上的紫禁城当中的。清乾隆年间，宫廷中已经大量使用以发条为动力的机械钟表。清宫收藏的各式钟表，主要是乾隆和嘉庆年间在广州、苏州和宫内做钟处制造，部分是英、法、瑞士等国出产。中国制造的钟表多以黄金、珠玉、宝石为装饰，造型模拟楼阁、宝塔、花果、盆景等。英、法等国出产的钟表则模拟西洋建筑、车马人物等。这些钟表报时报刻的方式多种多样，有的自动开门关门，机器人出来敲钟;有的到时琴鼓齐鸣，奏出优美的曲子;有的花开、蝶舞、水注流动、飞鸟啼鸣，都以鲜艳的色彩、悦耳的音乐和吉祥的寓意取悦帝后。
钟表馆设在景运门外的奉先殿内，共展出十八世纪中外制造的各式钟表一百二十三件。
故宫钟表的来源 比较丰富。现有收藏的1500多件钟表。都是通过以下途径进宫的。
第一个来源就是宫廷自己制造的钟表。有记载说，顺治帝曾经让工匠仿制钟表，但由于当时的发条不太过关，所以钟表走时不准确。这反映出顺治时期宫廷已经有了一些制作钟表的实验。康熙时期，宫廷里有一个机构叫自鸣钟处，是专门为皇帝收藏、制作、保养钟表的地方，制作钟表的人员包括一些西洋来的传教士，此时的宫廷钟表制作已形成了一定的规模。康熙帝在一道谕旨中说，南方的官员可以不用进贡钟表了，因为现在大内可以自己制作了。到了乾隆时期，清宫钟表的制作已形成了一条从西洋传教士、外部的匠人、一直到做钟太监的非常稳定的基础梯队，钟表制作已达到相当高的水平。
清宫钟表的第二个来源是使团进献的礼品。在西方使团进送的礼品中，钟表是非常重要的一个门类。据初步统计，从康熙到乾隆年间，仅俄国使团送给中国皇帝的钟表就有二三十件。臣工的进献也是清宫钟表的来源之一。每当重大的节日或是帝后的寿辰，各地官员都要送一些礼品，钟表在清代也就成为各地官员进贡的重要物品。
清宫钟表的第三个来源是通过各种贸易渠道采办的。一些钟表是在皇帝的直接授意下，由官员和当时的洋商进行沟通，然后洋商把要求带回西洋，订做后运回来的。另一类钟表是当时的洋商为迎合中国人的审美和喜好制造并售卖的。19世纪，瑞士超过2/3的钟表制造厂家都为中国市场制作钟表，希望自己的产品能够进入到皇宫里，以此抬高身价，因而当时出现了许多中文品牌的钟表。
早在14世纪在欧洲的英、法等国的高大建筑物上出现了报时钟，钟的动力来源于用绳索悬挂重锤，利用地心引力产生的重力作用。这似乎的确比我们晚一些，但公开计时，的确不同于我们王权天授的理论。所以，我们即便有了先进的计时工具，也不公开。
15世纪末、16世纪初出现了铁制发条，使钟有了新的动力来源，也为钟的小型化创造了条件。1583年，意大利人伽利略建立了著名的等时性理论，也就是钟摆的理论基础。1656年，荷兰的科学家惠更斯应用伽利略的理论设计了钟摆，第二年，在他的指导下年轻钟匠S.Coster制造成功了第一个摆钟。1675年，他又用游丝取代了原始的钟摆，这样就形成了以发条为动力、以游丝为调速机构的小型钟，同时也为制造便于携带的袋表提供了条件。
18世纪期间发明了各种各样的擒纵机构，为袋表的进一步产生与发展奠定了基础。英国人George Graham在1726年完善了工字轮擒纵机构，它和之前发明的垂直放置的机轴擒纵机构不同，所以使得袋表机芯相对变薄。另外，1757年左右英国人Thomas Mudge发明了叉式擒纵机构，进一步提高了袋表计时的精确度。这期间一直到19世纪产生了一大批钟表生产厂家，为袋表的发展做出了贡献。19世纪后半叶,在一些女性的手镯上装上了小袋表,作为装饰品。那时人们只是把它看成是一件首饰，还没有完全认识到它的实用价值。直到人类历史进入20世纪，随着钟表制作工艺水平的提高以及科技和文明的巨大变革，才使得腕表地位的确立有了可能。
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