战国七雄,虽然说是战国时期最厉害的七个国家,但是在七个国家之中自然也还是有强有弱。强者如楚国、秦国自然不用多说,但是弱者,例如韩国,它是六国之中第一个被灭掉的,然而它也还是与其他六国并肩而行存在了两百多年。为什么韩国这么弱,却还是可以在残酷的环境之中支撑两百多年?韩国能活那么久的原因是什么?
在中国古代历史上,韩国是战国七雄之一,与魏国、赵国合称三晋,国君为姬姓韩氏,是晋国大夫韩武子(晋武公叔父)的后代。春秋末年,晋国大夫赵襄子、魏献子和韩宣子于公元前433年先行暗杀智伯,然后再将晋的领地瓜分,成为三个诸侯国。后世历史学家将韩、魏、赵三国与秦、楚、燕、齐合称战国七雄。值得注意的是,虽然是战国七雄中实力最弱、疆域面积最小的一个诸侯国,韩国在战国时期坚持了200年左右,直到公元前230年才被秦国所消灭。那么,问题来了,战国七雄中韩国最弱,为什么能坚持200年才灭亡呢?
但是,通过“申不害变法”,韩国的实力也得到了增强,不敢说主动进攻,至少自保是有比较容易的。《申子》云:“申不害教昭侯以驭臣下之术。”《史记·韩世家》载:“申不害相韩,修术行道,国内以治,诸侯不来侵伐。”如同秦国的商鞅变法、楚国的吴起变法、赵国的胡服骑射,韩国也在“申不害变法”后进入到一个相对强盛的历史阶段。当然,能在战国争霸的环境下坚持200多年,仅仅依靠“申不害变法”是不够的。
由此,对于位于中原地区的韩国,不仅拥有比较密集的人口,促使韩国农业、手工业上都比较发达。在此基础上,韩国常年可以维持一支20万人规模以上的军队,以此参与到战国七雄的争霸。并且,苏秦说韩宣惠王时曾言:“韩地方九百馀里,带甲数十万,天下之强弓、劲弩、利剑皆从韩出。”韩国还拥有非常先进的武器制造技术和冶铁的矿山,这促使韩国可以制造出强弓、劲弩、利剑等武器。由此,不管是秦国还是魏国、楚国,想要进攻韩国,都会遭到强弓劲弩的杀伤,也即韩国拥有比较强大的防御能力。
与此相对应的是,韩国在消灭郑国,也拥有了虎牢关等容易防守的关隘。虎牢关作为洛阳东边门户和重要的关隘,因周穆王在此牢虎而得名。此关南连嵩岳,北濒黄河,山岭交错,自成天险。大有“一夫当关,万夫莫开”之势,为历代兵家必争之地。并且,从韩国的地理位置来看,韩国位于天下之中的位置,对于秦国、楚国、魏国、齐国、赵国等大国来说,任何一方想要消灭韩国,都会遭到其他大国的反对。
但是,很多事情都是有弊有利的。因为地理位置上的特殊,韩国得以在魏国、齐国、楚国、秦国之间合纵连横,甚至说是朝秦暮楚。比如战国初期,魏国进攻韩国的时候,韩国选择和齐国结盟,以此反击魏国。战国中期,韩国又和魏国一起压制意图扩张到中原地区的楚国。等到战国末期,韩国又在赵国、秦国等强国之间不断变换阵营,以此实现自身利益的最大化,更是达到了自保的目的。当然,等到秦王嬴政即位后,秦国拥有了绝对实力上的领先,自然第一个拿韩国开刀,于公元前230年正式小妹了韩国。
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