有人称李林甫是白字先生，他并非通过科举入仕，却能成为唐玄宗时期在位时间最长的宰相。不少朋友好奇李林甫究竟是如何坐上相位的，他是唐朝宗室吗?没错，李林甫是唐太祖李虎五世从孙，属宗室宰相。不过他能得到唐玄宗的宠信还是跟他的为人有很大关系，可不是靠着一层身份。只可惜李林甫并非名相，他独揽大权后，排斥贤才，朝纲紊乱，给唐朝走下坡路埋下隐患。
《 旧唐书 ·列传第四十九》中记载了一个故事：
萧炅为户部侍郎，尝与挺之同行庆吊，客次有《礼记》，萧炅读之曰：“蒸尝伏猎。”炅早从官，无学术，不识“伏腊”之意，误读之。挺之戏问，炅对如初。挺之白九龄曰：“省中岂有‘伏猎侍郎。’”由是出为岐州刺史，林甫深恨之。
萧炅[jiǒng]与严挺之一起去参加一个聚会，萧炅看见一本《礼记》，于是读到“蒸尝伏猎。”萧炅把“腊“读成了”猎“，伏腊是古代两种祭祀的名称;一指伏祭和腊祭之日。
严挺之也挺坏，故意又问了一遍萧炅，结果这个傻瓜又重复了一遍。于是“伏猎侍郎”这个名号就名垂青史了。
严挺之对当时的首席宰相张九龄说了这件事，就是张九龄就把这位伏猎侍郎贬出了京城。
这件事，深深得罪了李林甫，因为萧炅是李林甫一手提拔上来的。俗话说，物以类聚，这个贵为宰相的李林甫自己也是一个白字先生。
李林甫不是科举出身，但是也一步步登上了独揽大权的宰相之位。最初入相时，他仅仅排在三个宰相的第三位，不过李林甫善于揣摩圣意，后来设计把张九龄逐出了京城，自己专权将近二十年。
当年，李林甫拜相以后， 越发受到唐玄宗的喜爱，因此在朝中的影响力越来越大。有一年，李林甫的表弟姜度生了一个儿子，李林甫写信祝贺，引以为荣的表弟打开一读，尴尬万分。《旧唐书·李林甫传》记载：
“太常少卿姜度，林甫舅子，度妻诞子，林甫手书庆之曰：‘闻有弄獐之庆。’客视之掩口。”《诗·小雅·斯干》：“乃生男子，载寝之床，载衣之裳，载弄之璋
诗经《小雅·斯干》传下了一个弄璋之喜的成语，表示生了儿子。李林甫在贺信中写成了”弄獐之庆“。王字旁的璋，是玉器，反犬旁的獐是一头小鹿。
李林甫的贺书当众打开后，引得众人掩口而笑。估计大声笑的话，恐怕遭到这个奸相的报复。
清朝洪亮吉《北江诗话》中说：
诗人之工，未有不自识字读书始者。即以唐初四子论，年仅弱冠，而所作《孔子庙碑》，近日淹雅之士，有半不知其所出者。他可类推矣。以韩文公之俯视一切，而必谆谆曰：「凡为文辞，宜略识字。」杜工部，诗家宗匠也，亦曰「读书难字过」。可见读书又必自识字始矣。弄獐宰相，伏猎侍郎，不闻有诗文传世，职是故耳。
洪亮吉说诗人的基本修养，都是从识字读书开始。韩愈、杜甫都说了识字的重要性。可见读书也是从识字开始的。
弄獐宰相和伏猎侍郎，这两个白字先生，没有听说有诗文传世。可见正是识字不扎实的原因呀。
伏猎侍郎萧炅确实没有见到作品传世，不过，李林甫还是有诗流传下来的。例如这首《送贺监归四明应制》
挂冠知止足，岂独汉疏贤。入道求真侣，辞恩访列仙。
睿文含日月，宸翰动云烟。鹤驾吴乡远，遥遥南斗边。
贺监是指著名的诗人贺知章，他在86岁时得了一场大病，病愈后请求唐玄宗恩准他回乡当道士。
唐玄宗准许了他的请求亲自写诗相赠。当时太子领百官送贺知章，其中也有李林甫，他还假惺惺地了写这首诗为贺知章送行。
应制诗，是遵循皇帝要求作诗。这首送贺知章的诗，是一首标准的五言律诗。白字先生未必不能作诗，不过，这类诗也很可能是前一天早就写好了，第二天拿出来即可。
挂冠知止足，岂独汉疏贤。
楚国龚舍、汉逢萌均有解衣冠、挂城门的故事。后以"挂冠"指辞官、弃官。汉疏，汉朝疏广、疏受叔侄二人同时辞官。前两句用了两个典故，来说贺知章辞官之事。
入道求真侣，辞恩访列仙。
入道，贺知章辞官说要归家作道士，辞恩，辞别皇帝。
睿文含日月，宸翰动云烟。
睿文，皇帝的文德。宸翰，帝王的墨迹。表示皇帝亲自作诗送行，是贺知章莫大的容易。不过，这两句有点合掌。
鹤驾吴乡远，遥遥南斗边。
贺知章是越州永兴(今浙江萧山)人， 属于吴地。这两句说，贺知章将要乘车回到远在南方的家乡。
李林甫这首诗特别写出了唐玄宗对贺知章的恩遇，这是应制诗的特色，也是李林甫有心之处。
在送行贺知章的队伍中，除了李林甫以外，还有一位文学史上光芒万丈的人：诗仙李白。他也写了一首送别，《送贺监归四明应制》：
久辞荣禄遂初衣，曾向长生说息机。真诀自从茅氏得，恩波宁阻洞庭归。
瑶台含雾星辰满，仙峤浮空岛屿微。借问欲栖珠树鹤，何年却向帝城飞。
这是李白极少的完全标准的七言律诗。
李林甫独揽大权19年，当年李林甫将要入相的时候，唐玄宗曾经征询过张九龄，张九龄说：
“宰相系国安危，陛下相林甫，臣恐异日为庙社之忧。”
可惜，唐玄宗并没有听信张九龄的劝诫，执意让李林甫入相，李林甫一步步攫取大权的时候，正是唐朝一步步走向衰落的时候。
白字先生李林甫，担心才学之士威胁其相权，并杜绝边将入相之路，因此喜欢重用蕃将，如高仙芝、哥舒翰等人。他提拔的杨国忠也是一个才疏学浅之人。这一切，也为日后的安史之乱埋下了祸机。
天宝十一年 ，李林甫病逝，不久遭到杨国忠诬告， 抄没家产，子孙流放。两年后，安史之乱爆发。一代英主李隆基狼狈逃奔入川，大唐盛世拉下了帷幕。