公元1206年春季，蒙古的贵族们据记载斡难河召开一次会议，诸位王侯将相都一直觉得尊孛儿只斤·铁木真为大蒙古国的大汗，并且献上了尊号“成吉思汗”，可意为"坐拥海洋四方的可汗"，以总结铁木真统一蒙古各部，建立蒙古帝国的功劳。
而到了十五世纪下半叶，大都失守，蒙古各部落割据混战，征伐不断，刹那间当年威风一时的蒙古帝国四分五裂，蒙古人民生活在水深火热中，对统一的期盼热切。所谓合久必分，分久必合，在蒙古分裂已久之时，确有那么一个具有传奇色彩的女性，巾帼不让须眉，基本完成了再次统一蒙古帝国的任务，实现了蒙古的中兴。
由于当时的天下是朱姓王朝统治的明朝，而且蒙古已经丧失中原的统治权将近一个世纪了，因此在明代汉文的史籍中，压根看不到这位传奇女性的事迹，但在向来吝惜笔墨的蒙文史籍中，却破例般给她留下了浓墨重彩，于蒙古人而言，她甚至算得上是女版的成吉思汗!
她的名字叫满都海，出生于明正统十三年(1448)的蒙古汪古部，父亲名绰罗克·特穆尔。汪古部是黄金家族的世代姻亲，所谓黄金家族指的是成吉思汗的后代家族。满都海顺从了家族的传统，到了适婚年龄后便嫁给了当时的蒙古大汗满都鲁，作了他的小哈敦，即侧室。不久后，为满都鲁生下两位公主，分别是博罗克沁公主和伊克锡公主。
满都鲁命不长，登上汗位后仅四年就逝世了，离世时甚至没有留下一个可以继承汗位的子嗣。按照蒙古历来的正常程序，若是没有留下子嗣的可汗离世后，需要众部落商量并推举出新的大汗，收继前任一大汗的妻子部众，财物牛羊等财产。但按照蒙古史料来看，当时的情况特殊，部落间有无数志士都想要问鼎汗位，让他们来统一意见推举一个大汗来，显然不是一个明智的选择，而且他们的身份均不是成吉思汗的直系后裔，碍于法理，都是没有资格竞争汗位的。最终蒙古贵族一致决定谁要是能被满都海承认，并成功与之结婚，那么谁就能收纳满都鲁的部众，成为下一任大汗。
由此看来，大汗的选择大权就这样落在了满都海的手中。为什么满都海能让一众蒙古男儿服气?自然是因为她武艺高强，政治军事手段高明果决，能力出众不亚于男子了，满都鲁还在世时便因为她的才能，晋升其为大哈敦了。
满都海最后的决定还是出乎了众人的意料，她下令多方共同寻觅，终于找到了流浪在外的，世上最后的汗位合法继承人，巴彦蒙克的遗孤巴图孟克，并决定与这个年幼的孩子完婚。不是追求者中没有条件优越的人，就比如乌讷博罗特王，尽管不具备继承汗位的先决条件，但他的实力却胜人一筹，只是满都海一心只想维护蒙古的稳定，按照老祖宗一贯的传统，保住黄金家族世代相传的汗位遗产。其实按辈分来算，已经三十好几的满都海实则是巴图孟克的曾叔祖母，同时巴图孟克之父巴彦蒙克算得上是满都鲁的仇敌了，可见，满都海为了民族，放弃了多少私人的恩怨呀。
尽管通过努力，让蒙古各部落承认了巴图孟克成为可汗的事实，并按满都海的意愿尊他为达延汗，但他终究只是一个不足十岁，对政治、军事、经济等一切国家大事一概不懂的小屁孩罢了，这样要如何服众呢?满都海自然也明白，于是亲自扛下了年幼的丈夫该做的重任，一切的辛劳苦楚在她内心一统蒙古帝国的夙愿前，都是值得的。
属于满都海的时代就这样拉开了帷幕，她先是带领军队，征服了蒙古本部的世敌卫拉特诸部;接下来又成功征讨害死了巴图孟克父亲的癿加思兰太师，收复癿加思兰;最后消灭亦思马因太师，基本使蒙古统一在了达延汗的统治下。
每次战争，满都海都会亲身保护巴图孟克，并教他治国和打仗的技巧，在她的教育和亲临沙场的熏陶下，巴图孟克内心的目标更加坚定。尽管有较大的年龄差，但满都海和巴图孟克二人却也是当时人人称颂的模范夫妻，二人共同养育了七子一女，虽常年生活在外出征战的沙场中，但一家人还是可以称得上是幸福美满的。
对于满都海的记载，蒙古史册中在明成化十九年(1483)截然而止，甚至没有告诉我们这位文武双全的巾帼英雄到底为什么会舍得在亲眼见证最后的胜利前就阖上了双眼。不过她虽身先死，但她一生的努力成功被达延汗好好地继承并巩固了下来，成功获得了暂时性的稳定和和平，对于一直渴望统一的蒙古人民而言，满都海可以被称得上是"中兴之母"。