其实说到这个叫伍秉鉴的人，大家肯定比较熟悉吧，毕竟他可是当时在清朝的时候首富啊，而且是几乎成为世界首富的人！当时他的资产已经达到了2600万，超过了当时美国的首富3倍之多！那么这个伍秉鉴到底是个怎样一个人呢？他为什么会这么有钱呢？下面就和小编一起来看看吧！
伍秉鉴的首富之路一定程度上受益于祖先种茶为生经历。原本伍家的祖先在莲花山以种茶为生。
在当时中国的瓷器、茶叶及丝绸闻名海外，这也是伍家接触外商的一个先天优势。
靠着这个优势，1783年，伍家开设了怡和洋行，正式以行商的身份进行对外贸易，这也是伍秉鉴开启传奇人生的倚仗。
得益于父亲在广州首富家做账房时期积累下的人脉、经验及眼见。伍秉鉴继承了父亲的行商头脑，青出于蓝而胜于蓝。
年轻的伍秉鉴靠着自己的行商头脑与豪爽的性格，将伍家的怡和洋行在广州商界的地位迅速提高到领头地位。伍秉鉴也凭借自己出色的能力，成为广州十三行的总商。
在国内商界无人能比的情况下，伍秉鉴大胆的投资国外的事业诸如铁路、证券、保险等业务。不得不说，伍秉鉴拥有敏锐的商业嗅觉。
对国外的投资，使得他一度成为东印度公司的最大债权人。在让自己的钱生钱这件事上，伍秉鉴敢称第二，那时无人敢称第一。
一时之间，伍秉鉴在国内外商界，都享有极高的声誉和知名度。
在伍秉鉴31岁的时候，他从他的老爹那里接手了怡和行，主要是跟英国人做生意，喝喝咖啡，卖卖茶叶什么的。在国内就买田地、店铺、茶园、大房子。
借着这些，怡和行一度成为当时中国最大的跨国贸易集团。
那么伍秉鉴发家致富是因为鸦片吗？
认为伍秉鉴发家致富的原因卖鸦片，主要是因为《清实录》中的这段文字：
“又谕。阮元奏，请将徇隐夹带鸦片之洋商摘去顶带一摺。鸦片流传内地，最为人心风俗之害。夷船私贩偷销，例有明禁。该洋商伍敦元并不随时察办，与众商通同徇隐，情弊显然。著伍敦元所得议叙三品顶带即行摘去，以示惩儆。”
不过伍秉鉴发财倒不是因为卖鸦片，一来没必要，二来也不敢。
没必要是人家正常的贸易就能带来巨大的利润，根本没必要去铤而走险。
不敢是因为怕勒索与惩罚。
商人终究是商人，即便再有钱，在当时也很容易受到官方各种名目的勒索与摊派，如果接近鸦片甚至走私鸦片，很容易给官方以口实，被勒索的钱远比赚的钱要多。
还有，据东印度公司的档案记载：1817年，美国商船走私鸦片被官府查获，有担保责任的伍浩官被罚款16万两白银，其他行商则被罚款五千两白银。罚金相当于鸦片价值的50倍。