说到刘璋其实在三国历史上不算出名，但是其实如果你仔细的研究过三国历史的话，这个人在三国历史上也是有浓墨重彩的一笔的，其实早期的时候他的军队力量是要比刘备高了不少的，也就是说要比刘备厉害，但是最后大家也看到了，刘备和其他几个人三分了天下，并没有刘璋什么事，也就是说刘璋被打败了，那么这个刘璋到底是怎么败的呢?下面我们不妨就着这个问题一起来分析揭秘看看吧!
在古代有一句名言，天下未乱蜀先乱，天下已治蜀后治，可见蜀地的自成一格，刘璋父子和刘备父子失败的原因相似。汉末桓灵二帝昏庸，海内鼎沸人心浮动，宗室刘焉也不安份，暗藏异心，求为交州刺史避祸，未出发时听术士说益州有天子气，使改求益州牧走马上任，来到益州，刚好益州刺史郤俭在蜀地弄得天怒人怨，刘焉在便荆州东界暂住，待益州略定被迎入，经过一番内乱平乱，招降纳叛，益州出现二大派别，外来的东州派和属本土的益州派，刘焉有异心还表现在三子刘瑁身上，认为三子有异相，又听相士说吴懿的妹妹吴氏有大富大贵之相，于是就替刘瑁纳吴氏为妻，不臣之心渐渐显露。
刘焉图谋不轨的长策还体现在以迷信方术收买人心，张鲁的母亲承继夫业，在蜀地传播五斗米教，刘焉对此曲意延纳，收为己用，并命令张修张鲁前去攻打汉中，占领汉中后张鲁为太守，刘焉命他杀掉朝廷使者，为割据益州做准备。至此地盘，宗教，人马都有了，天下乱象已然四起，刘焉也开始建造天子仪仗，以备登基之用，不料人算不如天算，突然生病死亡。留下一个烂摊子，让后人措手不及。
刘焉原来有四个儿子，长子次子在李榷郭汜占据长安时，联络马腾进攻长安事败被杀，三子刘瑁聪慧，刘焉极为倚重，打算让他接班，可是在他死后，内部暗斗，益州官吏赵韪等希望利用刘璋温仁暗弱，便向朝廷表奏刘璋继位益州牧之位，由此激发一场拥立叛乱，沈弥、娄发、甘宁起事反对刘璋，被赵韪打败后奔荆州，内部从此处于震荡之势，刘璋御下无方，缺乏威信谋略。豪强横暴，侵凌百姓，刘璋没有能力制止，旧有的手下离心离德，赵韪见势想借机取代，虽被平定，益州已元气大伤。
而又祸不单行，刘焉派驻在汉中的张鲁因拥立事和野心渐渐不听使唤，刘璋便杀了张鲁的母亲及弟弟，二家反目，互相攻讦，益州兵不能取胜。在此内忧外患下，有志不得伸的士人开始生出异心，如张松法正孟达等人，有迎立贤主入蜀主政，以展毕生才学的愿望。才会出现迎入刘备的事，刘备入川，是在刘璋派人出使曹操受到不公平待遇后，又得知曹操将欲取汉中而请来联手保益州的“璋然之，遣法正将四千人迎先主，前后赂遗以巨亿计”。
汉中是益州门户，失汉中相当于无四川，基于这个道理，刘焉当时才会派张修张鲁攻汉中并镇守。在益州各派角力，各存异心的情况下，刘备带着一支几万人马，众志成城的军队入蜀，“先主留诸葛亮、关羽等据荆州，将步卒数万人入益州”，而又经过一年多的广收人心，士民侧目，以精兵打散兵，刘备胜刘璋败是意料中事。